據美國《國家利益》雙月刊網站6月8日報道，隨著爆發沖突的風險持續上升，美國軍方正在加快推進其下一代裝備的研發計劃。從驅逐艦和航空母艦到戰斗機和隱形轟炸機，美國軍方正在把設計各種第六代裝備當作優先事項。

為了滿足美國空軍的遠程轟炸需求，B-21“突襲者”轟炸機可能是空軍最關鍵的投資。該轟炸機由諾思羅普-格魯曼公司設計，是一款洲際隱形戰略轟炸機，命名為“突襲者”是為了紀念二戰中的空襲東京行動。這款轟炸機預計將在2040年前取代老化的B-1“槍騎兵”轟炸機和B-2“幽靈”轟炸機。

考慮到“突襲者”轟炸機的高規格和強大性能，制造這種轟炸機的成本非常高，并且還在增加。根據今年4月的消息，諾思羅普-格魯曼公司2025年第一季度虧損高達4.77億美元。該公司指出，巨額虧損在很大程度上是因為“突襲者”轟炸機生產過程的變化，給出的理由是材料和其他資源的成本增加。諾思羅普-格魯曼公司想要更快地完成B-21轟炸機的生產，初期出現一些預算上的挫折是不可避免的。

該公司首席執行官凱茜·沃登表示：“雖然我因（B-21）項目對財務產生的沖擊感到失望，但我們繼續在該項目上取得堅實的進展，通過多項測試展示（B-21轟炸機）達到了性能方面的目標，我們正在逐步推進頭兩個批次的生產。”

她還說：“吸取大量經驗之后，我們已經準備好向空軍交付這種性能極強的戰略威懾力量。”

B-21“突襲者”轟炸機值得這種投入嗎？

盡管成本不斷增加，但美國空軍仍將投入大量資源去生產“突襲者”轟炸機。有關該平臺的具體細節和規格仍然都是高度機密，但諾思羅普-格魯曼公司和空軍提供的概念圖和暗示表明，B-21轟炸機正式服役時將是無與倫比的。從設計上來說，“突襲者”轟炸機能夠執行空軍的常規遠程打擊任務，還將擁有電子攻擊、情報、監視和偵察等功能。B-21轟炸機最大的特點是隱身。根據現有的概念圖，“突襲者”轟炸機的翼展似乎比過去的轟炸機更短。較小的翼展將成為下一代飛機的一個關鍵優勢，因為這將使其更難以被敵方雷達發現。

今年2月，共和黨籍議員、眾議院軍事委員會成員唐·培根在社交平臺X上發帖說，“突襲者”轟炸機項目實際上進度超前于計劃。他還表示：“它（‘突襲者’轟炸機）將是美國空軍未來幾十年的游戲規則顛覆者。”（編譯/胡雪）