據美國《防務新聞》周刊網站1月13日報道，從政治上來說，在白宮和代理海軍部長的新一輪推動下，將美國海軍規模擴大約20%的努力獲得了新生。但有一個根本問題：如果沒有更多資金，海軍就無法大幅增加艦艇數量。

國家安全顧問羅伯特·奧布賴恩和代理海軍部長托馬斯·莫德利最近強調，特朗普政府繼續謀求擴大艦隊規模。但根據一些官員提供的消息，在2017年剛發生過兩次致命海上碰撞事故后，海軍領導層對于為建造艦艇而犧牲戰備的想法猶豫不決。

馬克·埃斯珀曾在國防部長職務的確認聽證會上說，平衡戰備和現代化是國防部的“核心挑戰”。

報道認為，美海軍不愿像過去那樣犧牲當前戰備水平。它多次堅稱，如果政府希望購買更多艦艇，那么政府就必須為這些艦艇的人員配置、訓練和裝備買單。

莫德利最近要求海軍制訂一項十年計劃，以令艦艇數量達到355艘。他指出，海軍還需要更多資金，否則，這個目標就無法實現。

美媒援引3位不愿透露姓名的海軍官員的話稱，擴大艦隊規模的政治愿望與海軍2021年預算可用資金之間的矛盾，推動了白宮行政管理和預算局最近一份備忘錄所概述的一系列縮減。

這些消息人士稱，在有機會選擇是為目前的兵力結構和造船計劃提供資金，還是維持當前戰備時，美海軍領導人選擇了縮減造船計劃和兵力結構。

這些縮減可能被認為幅度很大：在五角大樓的5年預算規劃中，阿利·伯克級FlightⅢ型驅逐艦的建造數量從12艘減到7艘，其中包括2021年預算中的2艘。FFG（X）導彈護衛艦和弗吉尼亞級BlockⅤ型潛艇購買計劃放緩。讓首批4艘瀕海戰斗艦提前10多年退役。加快現役5艘巡洋艦和3艘船塢登陸艦的退役。

根據行政管理和預算局的備忘錄，總的來算，這些縮減將令艦艇數量從目前的293艘減少到287艘。根據莫德利最近發布的一份備忘錄，海軍不認為這些縮減會改變一支不斷壯大的海軍的發展軌跡。

莫德利2019年12月2日接受《防務新聞》采訪時說，2021年的預算沒有最后敲定。但他說，海軍不支持為購買更多艦艇而令軍力空心化。

莫德利說：“我們確實希望擁有一支規模更大的海軍，但也確實不希望擁有一支空心海軍。這些都是艱難抉擇，但擴大艦隊規模的要求，無論是令其達到355艘艦艇，還是我喜歡說的355+，都需要讓海軍獲得更多資金?！?/p>

報道稱，美海軍的目標將在定于2020年初公布的新《兵力結構評估》報告中得到闡述。海軍和海軍陸戰隊領導人說，與以往的評估相比，這次新評估將包括來自海軍陸戰隊的更多投入。這是為了配合海軍陸戰隊司令戴維·伯杰上將提出的令兩個軍種更緊密融合的設想。

行政管理和預算局的備忘錄要求美海軍將無人艦艇計入艦艇數量，盡管建造無人艦艇的計劃在很大程度上仍是概念性的。

莫德利說，要令艦艇數量達到355+，海軍需要更便宜的無人系統。他指出，若將無人艦艇計算在內，實際艦艇數量可能達到420艘。

資料圖：美軍航母“杰拉爾德·福特”號（CVN 78）的命名下水儀式。新華社發