近日，中國天眼FAST發(fā)現(xiàn)了首例持續(xù)活躍的快速射電暴，為構(gòu)建快速射電暴的演化模型、理解這一劇烈宇宙神秘現(xiàn)象打下了基礎(chǔ)。

實現(xiàn)高靈敏的觀測精度，中國電科承建的反射面單元與饋源艙兩大系統(tǒng)發(fā)揮了重要作用。

作為決定FAST探測能力和精度的核心要素，反射面面板看起來像一口“超級大鍋”，由4450塊反射面單元組成，每塊單元又由100塊直徑大約1.1米的面板子單元拼裝而成。反射面單元安裝在像蜘蛛網(wǎng)一樣的索網(wǎng)上，索網(wǎng)的每個節(jié)點連接一個促動器，需要觀測某一區(qū)域的時候，促動器會帶動相關(guān)的反射面單元在“大鍋”上形成一個直徑300米的拋物面，就好像是“大鍋”上的一個“小碗”。“當(dāng)觀測區(qū)域變化的時候，促動器會隨之帶動反射面單元形成千變?nèi)f化的‘小碗’，擴大觀天的范圍，提高信號的接收廣度。”FAST反射面系統(tǒng)總設(shè)計師鄭元鵬指出。

如果說FAST是觀測深空的巨眼，那么，饋源艙就猶如這只眼睛的瞳孔。

技術(shù)人員對“中國天眼”的饋源艙進行維護保養(yǎng)

懸掛半空、可移動的饋源艙，是“中國天眼”的一大創(chuàng)舉。當(dāng)接收宇宙微弱的射電信號時，每個“小碗”收集到的信號，都要通過饋源艙來聚焦。

球面能反射信號卻不能聚焦信號，所以要完成觀天任務(wù)，4450塊反射面單元就要根據(jù)觀測對象形成適合觀測的拋物面。“饋源艙處于每個拋物面的焦點位置，其作用就是聚焦反射面收集到的信號，支撐天文學(xué)家開展高靈敏度太空觀測任務(wù)。”饋源艙總設(shè)計師李建軍介紹，反射面在觀測天體運動中的變形，會帶來拋物面的形狀和焦點位置的變化，饋源艙位置也必須隨之而動。

饋源艙看起來就像懸掛在“大鍋”之上的“果子”，而實際上，它是一個直徑13米、高6米的“大家伙”。當(dāng)“大鍋”變形時，“果子”既要實現(xiàn)柔性懸掛下瞬間移動到焦點上，又得讓“果子”里的接收機紋絲不動。經(jīng)過千百次試驗，最終李建軍團隊實現(xiàn)了“果子”移動如風(fēng)，但接收機仍然巋然不動的目標(biāo)。

此外，饋源艙從設(shè)計和性能上一直在優(yōu)化，不僅重量輕，而且具有很高的屏蔽功能。李建軍表示，由于饋源艙是一個集多種技術(shù)于一體的光機電一體化綜合系統(tǒng)，因此不可避免地會有更多電磁信號的輻射，基于此，他帶領(lǐng)團隊將FAST做到了高屏蔽的指標(biāo)功能，為深空觀測提供了更加純粹的電磁空間。

“慧眼”看天外，助力觀天巨眼開啟人類探索宇宙奧秘和外星生命的新紀(jì)元，中國電科以科技點睛“中國天眼”。