阿爾茨海默氏癥等與年齡有關的疾病越來越普遍，到2050年可能影響超過1.3億人。在衰老過程中，β-淀粉樣蛋白（Aβ）肽的過量產生導致大腦中形成不同類型的聚集體。雖然阿爾茨海默病的晚期階段，當明顯的神經變性明顯時，其特征在于不溶性淀粉樣蛋白聚集體 - 稱為老年斑塊，Aβ肽可以作為早期診斷和監測的生物標志物。

雖然可以使用正電子發射斷層掃描來檢測用放射性探針標記的Aβ聚集體，但這種方法很昂貴，并且大多數患者的可及性有限。在體內檢測Aβ肽或聚集體的更簡單的方法將是一種非常有吸引力的替代方案，特別是對于早期診斷。現在，研究人員認為他們可能已經找到了一種方法來做到這一點[Cabrera等人，Nanomedicine 44（2022）102569，https://doi.org/10.1016/j.nano.2022.102569]。

“我們使用金納米顆粒與熒光染料相結合來改善Aβ不溶性和可溶性聚集體的體內檢測，”智利大學的Marcelo J. Kogan解釋說，他領導了圣地亞哥慢性病高級中心，智利天主教大學，安德烈斯貝洛大學和圣托馬斯大學Rebeca Aldunate的市長大學?！按送?，金納米顆?？梢员粦鹇孕缘匦薷?，以提供可以調節Aβ毒性的分子。

該團隊最近開發了一種使用計算機斷層掃描和用肽功能化的金納米棒在體內檢測Aβ聚集體的策略?，F在，他們將這種策略與基于類姜黃素分子的Aβ-淀粉樣蛋白成像探針相結合，這些分子在近紅外（NIR）中發出熒光。金納米顆粒通過其局部表面等離子體共振（LSPR）通過表面增強熒光（SEF）效應增強來自這些Aβ-淀粉樣蛋白探針的信號。熒光團直接被入射光和從納米顆粒散射的光激發。

“我們的創新方法允許高靈敏度地在體內檢測Aβ，”Kogan說?！霸撓到y可能有助于阿爾茨海默病的早期診斷，并將其與其他類型的癡呆癥區分開來。

研究人員在兩種過度表達人類Aβ肽，線蟲蠕蟲（秀麗隱桿線蟲）和小鼠的疾病動物模型中證明了這種方法的潛力。靶向金納米棒的施用，以及體內熒光探針或體內熒光探針前不久的施用，提高了對Aβ-淀粉樣蛋白的敏感性和檢測。帶有NIR熒光探針的納米系統也可用于光熱應用，例如分解淀粉樣蛋白聚集體以降低其毒性。