璀璨群星聚集夜空，形成了一條橫亙蒼穹的銀河。作為人類在浩瀚宇宙中的家園，銀河系的結構和組成存在很多謎團。銀河內千億恒星之間的廣袤星際空間并非虛無，而是充滿了稀薄的星際介質。其中，彌漫分布的氫原子氣體輻射出頻率為1420MHz的譜線；稠密氫原子匯聚冷卻，形成氫分子云團，在高密度云團核心中孕育出新一代恒星；新生的明亮恒星能電離周圍氣體。恒星由生到死、不斷演化，其中一些最終爆炸成為超新星，產生超新星遺跡和脈沖星。爆炸激波能壓縮星際空間的氣體，將電子加速到接近光速。這些高速電子在星際磁場中運動，輻射微弱的無線電波。銀河系星際介質隱藏了恒星生生死死的奧秘，一直是天文學家不斷探索的目標。

　　“中國天眼”是目前世界上靈敏度最高的單口徑射電望遠鏡，因配備了高靈敏度的L波段19波束制冷接收機，成為發現脈沖星、研究銀河系星際介質的利器。韓金林研究團隊于2019年巧妙設計并啟動了銀道面脈沖星快照（GPPS）巡天，至今已發現500多顆脈沖星，且亮度比之前發現的脈沖星暗弱一個量級。他們在搜尋脈沖星的同時，同步記錄了星際氣體輻射的譜線數據，兼具高靈敏度、高頻譜分辨率、高空間分辨率的特征，是探究銀河系結構和星際生態循環的寶貴資源。該團隊最近完成了第一批GPPS巡天譜線數據的處理，發布了銀河系星際空間原子氣體、電離氣體、磁場以及無線電輻射的最新研究結果。

　　在第一次數據釋放中，FAST探測了銀經33°至55°，銀緯±2°之間共88平方度天區的中性氫原子氣體的天空分布圖。雖然精細校準還在進行中，但初步結果已是國際上迄今為止靈敏度最高的氫原子氣體探測，展示了氫原子氣體分布前所未有的細節特征，甚至探測到距離銀河系中心6萬光年之外、其他望遠鏡均看不清的小小云團，為銀河系的氣體動力學研究和旋臂結構等前沿課題提供高質量觀測數據集。