【美國防務新聞網站2023年2月3日報道】美國國防高級研究計劃局（DARPA）2月1日表示，已委托通用原子公司和波音公司的子公司極光（Aurora）飛行科學公司競爭設計美軍水上飛機項目。美國國防高級研究計劃局將這個項目稱為“自由升降機水上地效飛機”（Liberty Lifter Seaplane Wing-in-Ground Effect），簡稱“自由升降機”，要求該飛機尺寸和容量與C-17運輸機大致相同，可運載超過170000磅（約77噸）的貨物，包括一輛69噸重的M1“艾布拉姆斯”主戰坦克，裝甲車輛、卡車或拖車，并且具備在4級海浪下起飛和著陸、可持續進行水上作業的能力。通用原子公司提出了雙船體、中翼設計，配有12個渦輪螺旋槳發動機。極光飛行科學公司設計了一種“飛艇”式飛機，其設計由一個單一的船體、高機翼、尾部的寬水平安定面和八個渦輪螺旋槳發動機組成。（航空工業信息中心 張子鵬）