洛克希德-馬丁與洛克達(dá)因公司的吸氣式高超聲速武器概念

目前，美國有至少三種高速打擊導(dǎo)彈正在研制中，其中兩種來自美國國防預(yù)研局（DARPA），一種是由火箭驅(qū)動的“戰(zhàn)術(shù)助推滑翔”導(dǎo)彈（TBG）；另一種是以超燃沖壓為動力的“高超聲速吸氣式武器概念”（HAWC）驗(yàn)證導(dǎo)彈。

隨著洛克希德-馬丁與洛克達(dá)因公司團(tuán)隊(duì)以超燃沖壓為動力的巡航導(dǎo)彈驗(yàn)證機(jī)完成第二次成功的測試，也是DARPA的HAWC項(xiàng)目的第四次全面測試，歷時10年的該項(xiàng)目順利完成，幫助美國的吸氣式高超聲速推進(jìn)系統(tǒng)從實(shí)驗(yàn)階段過渡到下一階段。

HAWC項(xiàng)目源自于DARPA在2014年啟動的綜合高超聲速飛行計劃，由DARPA與美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室（AFRL）在歷經(jīng)一系列超燃沖壓發(fā)動機(jī)開發(fā)工作之后聯(lián)合推進(jìn)。此前的相關(guān)項(xiàng)目在失敗或成功后都陷入了停滯，例如DARPA與AFRL在這之前聯(lián)合開展的一個超燃沖壓發(fā)動機(jī)項(xiàng)目是波音X-51“乘波者”（Waverider）高超聲速驗(yàn)證機(jī)，在2010—2013年間經(jīng)歷了兩次失敗、一次部分成功以及一次是完全成功，但之后沒有獲得進(jìn)一步的資金支持將技術(shù)轉(zhuǎn)化或投產(chǎn)。

根據(jù)設(shè)計，HAWC采用助推器爬升到預(yù)定高度，然后點(diǎn)燃一臺超燃沖壓發(fā)動機(jī)，利用從外部吸入的氧氣與燃料混合，逐步加速到馬赫數(shù)5以上。針對未來導(dǎo)彈的設(shè)計研發(fā)，該項(xiàng)目選擇了兩個“可行的”超燃沖壓發(fā)動機(jī)概念驗(yàn)證機(jī)，除了洛馬/洛克達(dá)因團(tuán)隊(duì)外，另一組由雷神和諾斯羅普-格魯門組成的團(tuán)隊(duì)也完成了兩次成功的測試。

DARPA表示，HAWC是“美國歷史上最成功的吸氣式高超聲速飛行試驗(yàn)計劃”。該項(xiàng)目培育了一代新的高超聲速工程師和科學(xué)家，團(tuán)隊(duì)認(rèn)真應(yīng)對了超燃沖壓發(fā)動機(jī)飛行器帶來的挑戰(zhàn)，還為吸氣式高超聲速技術(shù)界帶來了大量數(shù)據(jù)和進(jìn)展。

盡管完成了兩次成功的試飛，但HAWC項(xiàng)目的結(jié)束對洛馬/洛克達(dá)因方案的未來也帶來了一些不確定性。截至目前為止，美國空軍只選擇了雷神公司的方案來推進(jìn)其高超聲速攻擊巡航導(dǎo)彈（HACM）計劃，目標(biāo)是在2027年推出原型機(jī)。雖然DARPA認(rèn)為洛馬的兩次測試都是成功的，但其每一次測試都在雷神領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行類似試飛后幾個月才進(jìn)行。

根據(jù)DARPA披露的洛馬方案最新測試結(jié)果，飛行器的飛行速度超過Ma5，飛行高度超過18km，飛行距離超過555km。洛馬臭鼬工廠副總裁兼總經(jīng)理約翰·克拉克表示：“我們的HAWC飛行測試都是從作戰(zhàn)飛機(jī)上發(fā)射的，并與性能模型和預(yù)測相匹配，可以幫助未來高超聲速武器實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)、快速的發(fā)展。”

隨著HAWC計劃的結(jié)束，DARPA已經(jīng)開辟了一條新的道路以繼續(xù)開發(fā)HAWC計劃下推動的技術(shù)，名為“吸氣式高超聲速武器的更多機(jī)會”（MOHAWC）的計劃將建造和試飛更多飛行器，以擴(kuò)大超燃沖壓發(fā)動機(jī)的運(yùn)行范圍，并為未來的項(xiàng)目提供技術(shù)入口。