美國海軍學會新聞網站3月23日報道稱，根據最近發布的2024財年預算文件，美國“福特”級航空母艦“約翰·肯尼迪”號將于2025年交付美國海軍，比海軍最近的預測晚了一年。

美國海軍說，改變后的時間表將確保“肯尼迪”號能夠部署到“印度洋-太平洋地區”。

“這將使‘肯尼迪’號成為第一艘能在印太地區執行任務的‘福特’級航空母艦。”文件中寫道。

報道稱，2020年，美國海軍將“肯尼迪”號的兩階段交付計劃轉變為單階段交付。根據預算書，該決定為這艘航母的詳細設計和施工合同增加了兩年的工作。

預算書說，額外的工作和時間使造船廠可以對航母進行改造，讓其可以部署F-35C“閃電”Ⅱ型戰斗機和“企業空中監視雷達”，并解決造船廠在建造“福特”號航母時發現的問題。

據報道，2019年12月在美國亨廷頓-英戈爾斯公司的紐波特紐斯造船廠舉行命名儀式時，“肯尼迪”號航母原定于2022年交付。但當時的美國海軍仍在推行兩階段交付計劃，即紐波特紐斯造船廠在完成大部分艦船建造工作后先暫停工作，稍后再安裝額外的系統。

報道指出，兩階段交付的目標是為美國海軍節省造船廠施工進度的資金，同時避免“肯尼迪”號進入艦隊和“尼米茲”號航母退役之間出現較長的重疊期，因為這會在財政和人員配備方面給海軍造成壓力。當時海軍還表示將允許造船廠在航母上安裝更新的電子設備。根據兩階段交付的做法，“肯尼迪”號將在交付后再進行適應搭載F-35C的修改。

但美國海軍最新的航空母艦無法部署其第五代戰斗機引發了議員的不滿。國會要求“肯尼迪”號完成“試航后可行性”工作前就要具備部署F-35C戰機的能力，在這之后，海軍于2020年放棄了兩階段交付計劃。