美國空軍一架WC-135R偵察機飛往英國，開始它的首次歐洲布署，乍看并沒什么特別，但是在國外“航空監控”圈子內引發了不小的動靜。

因為這架偵察機并不普通，是目前唯一一款公開的專用核武偵察機。外界推測它此次任務可能是對俄羅斯進行戰略偵察，確定俄羅斯核武器的部署狀況和新型核武裝備的發展情況。

（WC-135R飛行路線，計劃目的地顯示是英國空軍基地）

【代號不死鳥，卻有狗鼻子】

WC-135R戰略偵察機號稱是“不死鳥”，它的主要用途是探測對方核武器試驗以及其他涉核活動，據此分析對方核能力。WC-135R戰略偵察機隸屬美國空軍第55聯隊第45偵察中隊，駐地是內布拉斯加州的奧夫特空軍基地。美軍目前僅有1架WC-135R服役，因此也不會輕易出動。2018 年 4 月，美軍宣布將三架KC-135R加油機改裝為WC-135R，以取代第 45 偵察中隊運營的兩架WC-135B。2022年7月11日，第一架WC-135R交付給第55 聯隊。

核試驗及其他涉核活動會產生一些放射性物質，這些物質會飄散到大氣之中。WC-135R這種偵察機可以通過捕捉、分析這些放射性物質來確定一個地區是否有核試驗及其他涉核活動。

（進行核生化污染演習的WC-135，注意氣體收集裝置）

根據相關資料，WC-135R戰略偵察機裝備有大氣研究與分析系統、空氣顆料捕捉與分析系統系統、定向輻射研究系統等等。它可以對收集空氣之中的放射性顆粒，測定輻射強度，確定相關地區有無核活動。由于這項任務非常危險，所以飛機配備了高效空氣凈化系統，防止放射性顆料進入機艙。乘員都配備了安全防護系統，可以實時跟蹤和報告個人輻射水平，防止出現放射性污染。

（打開蓋板的空氣收集裝置，以及樣本設備與分析儀器）

WC-135R戰略偵察機定期、不定期在在太平洋、孟加拉灣、地中海、極地地區、印度洋以及南美洲和非洲海岸執行空氣采樣任務，探測有無核試驗或者其他涉核活動。烏克蘭戰爭爆發前夕，WC-135R就在戰區附近出現過，監控俄羅斯戰略導彈部隊動向。2022年3月美國空軍1架WC-135W戰略偵察機就被部署到英國，該機曾經飛赴北極地區進行偵察。

（與常規軍機不同，這款飛機使用貨艙門，方便大型儀器進出）

【反常背后，可能是俄羅斯有異動】

過去WC-135戰略偵察機活動重點在亞非拉，在歐洲布署較少，進入新世紀后WC-135在歐洲布署次數更是屈指可數，但是近期卻頻繁造訪歐洲。外界推測WC-135R目標可能有兩個，一個是監測俄羅斯戰略導彈部隊動向，防止出現戰略誤判。

還有一個更重要的可能，那就是監測俄羅斯新一代核動力巡航導彈-9M370型“海燕”導彈的試驗和發展，對它的作戰性能進行評估，為未來找到克制辦法提供依據。

（此前這款飛機主要是現身韓國與日本）

【無限航程的海燕】

“海燕”核動力巡航導彈是俄羅斯新世紀研制新一代戰略打擊武器，它最大特點就是采用了核動力，導彈利用微型核反應堆來加熱空氣，空氣受熱膨脹，將熱能轉化成動能，推動導彈前進。從理論上來講，“海燕”導彈具備幾乎無限的航程。從俄羅斯本土發射可以打擊美國內陸目標。

（海燕動力結構示意圖，用高溫核燃料加熱做功）

2018年俄羅斯首次公開“海燕”核動力巡航導彈的存在，而在此之前導彈早就發展多時，并且在2017年進行了多次試射。不過核動力巡航導彈難度極大，連續多次試驗均失敗。一直到2019年才取得突破。

俄羅斯當時在卡普斯京亞爾靶場，進行了“海燕”核動力巡航導彈小型核動力裝置的相關試驗，證明了核動力裝置的性能可以保證導彈的無限飛行射程。俄羅斯據此宣布海燕核動力巡航導彈試驗已經取得成功。2021年，俄羅斯國防部要求加快“海燕”導彈的研制進度，力爭在2025年形成作戰能力。

（俄羅斯戰略空軍已經很難突破北約防空圈）

研制一種新型導彈需要大量試驗，確定導彈性能達標之后才能列裝。考慮到核動力巡航導彈試驗的危險性，俄羅斯把試驗場所放在北極圈內的新地群島。西方通過偵察手段確認“海燕”導彈的發射場位于新地群島-尤日內島上的帕尼科沃。俄羅斯已經在那里修建了導彈試驗、儲存及維護設施，以便支持導彈試驗和列裝工作。

（海燕導彈的發射場衛星照片）

【面對海燕，北約非常關注】

美國及北約對于“海燕”核動力巡航導彈非常關注，西方防務專家認為這種導彈幾乎有無限的續航能力，可以采用曲線迂回的辦法避開對方防御系統攔截，并且導彈自身就有反應堆，如果被擊落一樣可以給對方造成巨大的傷害。

（北約針對俄羅斯打造了反導鏈，但是海燕可以繞路突防）

因此美國及北約其他國家均認為“海燕”核動力巡航導彈構成了嚴重的威脅，美國戰略司令部司令約翰·海登曾經承認“海燕導彈幾乎無法對抗，即便攔截或者擊落也會造成核污染”。”英國國防情報局局長吉姆·霍肯赫爾中將也認為，“海燕”導彈太危險，將對歐洲安全構成嚴重威脅。

（美國曾研制過類似武器，所以對海燕的威脅程度可謂心中有數）

現在美國及北約比較關注海燕導彈如何解決核輻射屏蔽問題，這涉及到導彈未來如何部署和使用。所以美國才會頻頻派遣WC-135R戰略偵察機對俄羅斯進行偵察，它的任務就是潛往新地島，搜集相關地區空氣樣品，從中進行分析，推測海燕導彈發射，為以后對抗做好準備。