據路透社12月1日報道，美國太空探索技術公司（SpaceX）的“獵鷹9”號火箭12月1日將韓國首顆軍事偵察衛星從加州范登堡太空軍基地送入軌道。此前，朝鮮于上月成功發射了自己的軍事偵察衛星。

韓國國防部表示，這顆衛星被送入軌道，在發射一個多小時后“成功與一個海外地面站建立了通信”。

美國太平洋時間上午10點19分（格林尼治標準時間18點19分），火箭發射升空。幾分鐘后，SpaceX結束了對這次任務的直播，但沒有顯示韓國有效載荷的部署情況。

今年5月，韓國利用自己國產的“世界”號運載火箭，首次將一顆具備執行任務能力的衛星送入軌道。但韓國與美國公司SpaceX簽訂了合同，計劃在2025年之前共發射五顆間諜衛星，以加快實現對朝鮮半島進行24小時監視的目標。

韓國國防部在一份聲明中表示：“隨著這顆軍用衛星的成功發射，我軍已經獲得了獨立的情報、監視和偵察能力。”韓國軍方還在開發一個用于快速監測和預警的微型衛星系統項目。

韓國國防部還表示：“為了在與朝鮮的競爭中取得壓倒性優勢，將最大限度地發揮獨立監視和偵察資產的能力。”

周五發射的衛星是一臺光電和紅外設備，而接下來的四顆衛星將配備合成孔徑雷達（SAR），可以穿透云層和在夜間“看到”目標。

韓國一直依賴其美國盟友提供衛星情報，但也正計劃發射一系列偵察和軍事通信衛星，作為其更廣泛的太空行動的一部分。