據《印度快報》網站2月10日報道，位于班加羅爾的印度國家航空實驗室成功完成了太陽能“偽衛星”的首次測試。這一新時代的無人駕駛飛行器（UAV），可大大提高印度在邊境地區的監視和監控能力。

報道稱，“高空偽衛星飛行器”（HAPS）可以在距離地面18至20公里的高度飛行，幾乎是商用飛機飛行高度的兩倍，且由于具備太陽能發電能力，可以在空中停留數月甚至數年，這使其具有衛星的優勢。由于它不需要用火箭進入太空，因此HAPS的運營成本要比通常放置在距離地球至少200公里軌道上的衛星低幾倍。

HAPS是一項仍在開發中的技術，上周的試飛成功使印度成為目前正在試驗這項技術的極少數國家之一。

此次試飛是在卡納塔克邦吉德勒杜爾加地區的杰勒蓋雷試驗場進行的。這架按比例縮小、重23公斤的原型機翼展約為12米，它在空中停留了約8個半小時，達到了距地面約3公里的高度。

印度科學和工業研究委員會下屬實驗室之一的國家航空實驗室的主任阿巴伊·阿南特·帕希爾卡說：“這是HAPS開發過程中一個非常重要的里程碑。但在HAPS準備投入工業生產之前，還有一些里程碑需要實現。下一步，我們希望能在下個月實現讓這架飛行器至少飛行24小時，在此期間可以測試整個發電過程，包括太陽能電池和白天充電晚上使用的電池。我們正在努力實現2027年的部署目標。”

開發長續航、高海拔飛行器是因為印度希望對邊境地區進行持續監視以發現變化或動向。電池供電的無人機可以在空中停留的時間有限，可掃描的區域相對較小。放置在近地軌道上用于觀測地球的衛星通常會在軌道上移動，無法持續觀測。

太陽能無人駕駛飛行器被認為是更好的解決方案。盡管美國航空航天局很早就在“探路者”系列飛艇上使用太陽能發動機，但直到最近，其他國家才開始出于各種目的開發更堅固、更靈活的太陽能飛機。中國、韓國和英國等國家也在進行這方面的開發。一些私營公司也在開發HAPS。（編譯/鄔眉）